El bombardeo está siendo continuo y ya pocas son las conversaciones de bar en las que no se trata la situación actual del país. El que más o el que menos sabe que algo está pasando: vemos como las previsiones que hace el gobierno sobre el PIB son cada vez más ajustadas y reducidas; como los tipos de interés de referencia siguen su escalada; que el gasóleo ya vale más que la gasolina; que ya no podemos comprar una barra de pan o una botella de leche con un euro; que nuestro único patrimonio (la vivienda) sigue cayendo; que la inflación es algo que no acabamos de controlar; y un largo etcétera de aspectos e indicadores de lo más lúgubres.

Pasadas las elecciones, el gobierno se encuentra en la obligación de coger uno a uno esos temas macro económicos más relevantes y maquillarlos con las medias verdades que sólo la política permite, para conseguir una única cosa (y no son resultados): confianza.

La lástima es que la confianza es difícilmente medible. Bien, en realidad sí lo es, y nos dice que está por los suelos. Y es que, después de todo, todo se mueve en base a la confianza del consumidor. Yo me pregunto: ¿qué se da antes, la acción o la reacción, en economía?

Todo depende, y está asociado al concepto de ciclo económico. Primero suben los tipos de interés, pero hasta que no nos ahogan, mantenemos la fe cual reo en la milla verde esperando el milagro. Sin embargo, no somos tan alegres cuando, en situaciones de vacas flacas, se nos promete una mejora. O la vemos, o no nos la jugamos. Eso explicaría porqué sólo algunos, en el 93, ya sabían que la vivienda era oro. El resto, en muchos casos, llegamos tarde (¡papá, aún no entiendo como lo dejaste pasar!). Es parecido a lo que sucede en Bolsa, aunque en este caso, las ganas de ser el primero en llegar, hace que se hagan locuras como seguir a algún gurú economista que ese día ve la luz y presagia algún tipo de ilusión óptica.

Lo cierto es que la confianza cuesta de recuperar. Por ello creo que todos los ciclos económicos, viciosos o virtuosos, tienen sus réplicas cuando, por coyuntura, no tocaría. Es decir, la economía no puede frenar y girar 180º en un día, y culpa de ello es que los distintos colectivos mantienen unos niveles de confianza distintos. Cuando se trata de convencer al pobre para que consuma y gaste, todo va más despacio.

Con todo, la verdad, es que ¡yo no me fío!

La escalada de precios de los productos de primera necesidad y, en especial, de los alimentos, ha hecho que en muchas ocasiones empecemos a dejar de lado nuestras marcas predilectas para, simplemente, llenar la bolsa de la compra sin tener que dejar los bolsillos por fuera de los pantalones. "Gracias" a esta situación, una de las tendencias del mercado ha sido la de aumentar la demanda de bienes de consumo bajo las llamadas marcas blancas; esto es, marcas propias de grandes superficies y supermercados bajo las que se oculta el verdadero fabricante.

Se ha convertido en toda una ciencia de culto que ha llenado múltiples foros de Internet el descubrir quién hay detrás en la fabricación de cada producto. De hecho, no es difícil: Sólo es necesario acudir al envase, localizar el número de registro sanitario del productor y ver de quién se trata.

Lo cierto es que para el consumidor existe la ventaja clara del ahorro, pero de fondo aparece el control del distribuidor sobre la marca, cosa que puede provocar, entre otros, que cambie el fabricante sin previo aviso, por lo que aquellas galletitas que tenían ese "no se qué que qué se yo", de repente cambian de sabor.

Además, para determinados productos en los que es relevante el servicio post venta, éste desaparece o empeora debido a la falta de conexión entre fabricante y cliente.

Pero la realidad es que, como decíamos al principio, el reclamo de estos bienes no es otra que el menor coste. Por tanto, en un entorno de incertidumbre económica como el que atravesamos, no es de esperar el crecimiento de mercados relacionados con el consumo primario, sino más bien la lucha de las marcas por mantener sus cuotas. En esa lucha, no hay alternativa cuando un distribuidor solicita la identificación de los productos del fabricante con su marca de distribución. Para el fabricante no es una opción decir no, pues eso supone permitir a otras marcas ocupar lineales al lado de sus productos claramente más caros y en los que el reconocimiento de marca o la diferenciación son poco efectivos. Por ello, la estrategia es: antes de ceder lineales, permito que mis productos compitan entre ellos, unos bajo mi marca, y otros bajo la marca del distribuidor. ¿Qué hay de malo si al final quien vende soy yo?

Sin embargo, el distribuidor, muchas veces, conocedor de que la variedad de empresas que proporcionan marcas blancas de calidad es elevado, han decidido recurrir de nuevo al reconocimiento de marca de los fabricantes, negociando la posibilidad de que, en lugar del número de registro sanitario, aparezca en diminuto el logotipo del productor. El colmo del bueno, bonito y barato, no os parece?

Pero ahora bien, si parte de la reducción del coste de adquisición de un producto de marca blanca se debe al hecho que el productor no repercuta en el precio los costes de publicidad y mantenimiento de marca, cuando éste finalmente hace figurar ese logo en algún rincón del producto "blanco", ¿no sería coherente que el precio final del producto creciera? Al fin y al cabo se trata de una herramienta de diferenciación dentro de la gama de productos de marca blanca, y eso es algo que debería repercutirse. Pero lo cierto es que no parece ser así. Y es que la fuerza de las grandes marcas distribuidoras puede más que el simple hecho de llamarte Danone, Tarradellas o Don Simón.

Sólo añadir, para los locos del tema, que adjunto a este post encontrareis un archivo con un listado de marcas blancas de varios distribuidores y las empresas fabricantes que hay detrás.

La escalada de precios de la gasolina y el gasóleo viene siendo continua desde hace varios años. No sería difícil encontrar una larga lista de datos macro económicos que la justificaran, pero al final, el afectado es el ciudadano de a pie, para quien las preguntas o preocupaciones se centran en cosas más sencillas. Por ejemplo, ¿Diesel o gasolina?

Y es que aquello de que las averías de los motores Diesel siempre resultan más caras, o que las diferencias de precio respecto al gasolina hacen que sólo justifiques su compra haciendo más de 30.000 kms al año, o que un coche diesel es incómodo y pobre en prestaciones, son cosas del pasado. Ya nadie cree en esos datos. Muestra de ello es el incremento de ventas de vehículos Diesel de los últimos años, así como la inversión tecnológica de las marcas de coches por mejorar los resultados de sus modelos de menor consumo: menos ruido, menos humo, el TDI, TDCI, Common rail de segunda o tercera generación, y un largo etcétera de nomenclaturas para que el consumidor reconozca que lo que hay dentro del capó es un motor con las prestaciones de un gasolina, pero de bajo consumo.
Los número cantaban: no sólo consumen menos, sino que el precio por litro de gasóleo siempre estará por debajo....pero el efecto demanda también ha tenido incidencia en este bien, por lo que eso acabó. Sin embargo, aunque se igualaba paulatinamente el precio, siempre quedaba aquello de "sigue consumiendo menos"...Pero claro, ahora el tema es que el gasóleo, en muchas gasolineras está por encima del precio de la gasolina.
Por tanto, habría que hacer un simple cálculo por el método OWA para darse cuenta si ese marginal que siempre ha estado presente y a favor del consumidor sigue siendo un buen argumento para decantarse por uno u otro motor.
Un modelo diesel de utilitario suele costar unos 3000 euros por encima del coste del gasolina. Esos 3000 euros deben justificar la mayor longevidad prevista del motor diesel respecto al gasolina y el menor consumo por km. Pero ahora también se enfrenta al deber de justificar el precio superior del gasóleo respecto a su sustitutivo, y con ello, quizá, cada uno en su realidad se encuentre con incómodas sorpresas. ¿Cuántos kms hacen falta ahora?
Por último destacar, que las principales marcas de coches,  con la "excusa" de la sostenibilidad y lo verde, han agudizado cada vez más el ingenio para ofrecer coches de gasolina a bajo coste y con un consumo más que ajustado. Es el caso de los modelos FSI de VW o la gama Eco de Renault.
Todo un dilema...pero al final, no olvidemos lo importante: el placer de conducir!

Este fin de semana las autoridades rumanas organizarán una "bolsa de empleos" en Castellón de la Plana destinada a atraer a emigrantes rumanos que actualmente trabajan en España y quieren volver a casa. Con esta medida, se intenta solucionar un problema de falta de mano de obra que afecta al país balcánico especialmente debido a su incorporación a la UE y a las expectativas que ello genera.

Parece ser que, actualmente, hay medio millón de empleos vacantes en varios sectores de la economía rumana. Para el fomento de una ocupación autóctona, los rumanos residentes en España recibirán información sobre los puestos de trabajo vacantes en Rumanía, las tendencias de evolución del mercado del trabajo, las oportunidades para abrir un negocio, para su financiación, uso de fondos europeos y formación profesional, entre otros.

Una bolsa de trabajo similar a la prevista fue organizada el pasado 23 de febrero para los rumanos que trabajan en Italia. Debemos decir que en sus primeras semanas, el éxito sólo fue relativo. Y es que, a pesar de tocar sectores estratégicos para un crecimiento rápido como es la construcción,  las condiciones laborales a las que se pueden enfrentar estas personas, en muchos casos, no compensa la posibilidad de regreso a sus raíces. Hay que tener en cuenta que, en muchos casos, además, se lo han traído todo de su país.

Ciertamente, la medida parece coherente "desde el punto de vista balcánico". Pero no nos olvidemos de cómo queda nuestro país después de las oleadas de inmigrantes y la caída de la construcción. El Gobierno rumano estiman en dos millones las personas desplazadas de su país al resto de la UE. De ellos más 500.000 se encuentran en situación legal en España.

Dejando de lado los ilegales, esas 500.000 personas (no hace falta decir que en su mayoría son trabajadores de la construcción con mínimo nivel de calificación) se van a ir quedando paulatinamente sin trabajo en el próximo año 2009 debido a la caída de la vivienda. Después de eso, vienen las ayudas del gobierno y el paro. Pero, ¿y después?

No hay perspectivas de la creación de un nuevo pilar económico que sustituya la construcción, y, de haberlo, parece que con los cambios en el recién entrado gobierno, va a ser hacia una apuesta por industrias tecnológicas, donde, mal está decirlo, poca cabida tienen empleados sin preparación.

Por tanto, esta campaña de captación de empleados no debería ser vista únicamente como una solución a los problemas del país rumano o al sentimiento de los inmigrantes, sino como una vía de escape a un problema real en España: nos encontramos en un cambio de ciclo y no habrá recursos para todos.

Este fin de semana ha cerrado sus puertas la Feria de las Franquicias de Barcelona. Y es que este modelo de negocio está adquiriendo tal magnitud en nuestro país que incluso resulta interesante la celebración de un evento como la feria. No es de extrañar si analizamos sus principales características: Las franquícias son concesiones o licencias mediante las cuales una compañía matriz le concede a una pequeña compañía o individuo  el derecho de hacer negocios en condiciones específicas; esto es, que un franquiciador tiene el derecho de nombre o de marca registrada y le vende el derecho a un franquiciado.

Las ventajas e inconvenientes están repartidas entre empresario y empresa-marca. Por tanto podemos decir que el crecimiento de los concesionarios o franquicias en España refleja el incremento de dos tendencias: el ansia de los individuos por llegar a ser sus propios jefes y la necesidad de las compañías de encontrar formas más eficientes y baratas de expandir sus negocios.

Pero los inconvenientes no son pocos, especialmente para la marca. De ellos, el más relevante, sin duda, puede ser el aseguramiento de la calidad y la transmisión de la imagen que nadie como uno mismo sabe dar a su marca. Esa gestión, focalizada fuertemente en el seguimiento de los recursos humanos, más que en la simple estandarización del retail, debe ser llevada a cabo con estrategias muy claras.

En relación a esta gestión y al aseguramiento de la calidad en la oferta de franquicias, el camino que se viene siguiendo es el asegurar un óptimo desarrollo del negocio del franquiciador y la calidad de la relación entre fraquiciador y franquiciado. Por ello, la Asociación Española de Franquiciadores propone un sistema de certificación desarrollado por un comité técnico formado por franquiciadores y franquiciados.

El resultado: un certificado que añade transparencia, garantías y confianza en la relación. La Certificación de Calidad de la Franquicia analizará y valorará todos aquellos requisitos que han de cumplir las empresas franquiciadoras, desde el punto de vista del desarrollo del negocio hasta la relación con el franquiciado, garantizando la excelencia tanto en la gestión del concepto de negocio como en la relación con la red de franquiciados.

Os posteo resumen de un video didáctico sobre la história del dinero y su funcionamiento. Muy interesante incluso para el más sembrado.

El video completo podeis verlo en Webeconomia

Ya lo sabéis. Sobran indicadores para explicar y demostrar la realidad del sector de la construcción. Sin embargo, ayer se dio a conocer un nuevo dato que hace, no sólo reafirmar lo dicho, sino plantear un serio problema añadido a los que ya crea en nuestro crecimiento económico la caída de la vivienda.

 Ayer mismo, el gobierno catalán  expresó su preocupación por las consecuencias que estaba teniendo la caída de las ventas de pisos para las arcas públicas. Evidentemente, se referían al descenso de los ingresos derivados de las transacciones relacionadas con pisos de segunda mano.

Y es que, para la administración de Cataluña, las entradas de líquido procedentes de los impuestos derivados de la transmisión de bienes patrimoniales suponen más del 20% del total de recaudación. En concreto, la recaudación del impuesto sobre la transmisión patrimonial (ITP), que se aplica a estas transacciones, bajó un 3,44 por ciento sobre lo recaudado el año anterior. Pero el mal no es endémico, sino que está afectando en mayor o menor grado a todas las comunidades autónomas.

En conclusión, nos encontramos ante una consecuencia más en la caída de las ventas de las viviendas, al margen de lo ya sobre-comentado acerca de las cuentas de los bancos debido a la disminución de las hipotecas.

¿Cuántos de vosotros habéis estado recientemente o os planteáis ir a EEUU? Imagino que en muchos casos os estaréis sintiendo atraídos por los anuncios de agencias y compañías aéreas bajo el reclamo "aproveche esta ocasión única que le ofrece el cambio euro/dólar".

En esta ocasión sólo quiero decir una cosa: es absolutamente cierto. La sensación que a uno se le queda cuando vuelve a España es: "¡habría podido comprar más!" . Resulta escandaloso si, encima, consideramos que en esa época todavía hay últimos remates de rebajas...en fin.

Mirándolo desde el punto de vista económico, las cosas están claras.

EEUU es un país con una política monetaria propia que manipula a su conveniencia para compensar l a elevada deuda externa. Como país meramente importador, le interesa devaluar su moneda de modo que lo que debe, de repente, valga menos...porque no nos olvidemos que al fin y al cabo, casi siempre se debe en dólares. Perfecto si encima tenemos en cuenta que el dólar siempre es atractivo. "No importa" la situación por la que pase el país...siempre es interesante invertir en él, y eso es algo que EEU sabe. 

Por tanto, para el que crea que la caída del dólar tiene las mismas consecuencias que tendría la del euro en lo que se refiere a competitividad, es sólo una verdad a medias. Nunca seremos EEUU. Sólo hace faltar ver que a pesar de todo lo acontecido en EEUU en los últimos años, nunca hemos sabido coger el relevo.

Eso si: Ir de compras por Manhattan es, sencillamente, grotesco. Estoy contento de saber que he contribuido al aumento del PIB durante dos maravillosas semanas.