Las ventajas e inconvenientes de la introducción de un nuevo billete de 1 euro han sido motivo de debate desde que la moneda inició su curso. Países como Áustria e Italia han solicitado en numerosas ocasiones que el BCE considere la posibilidad de introducir el billete de una unidad. Pero por el momento nada.

La oportunidad: rebajar la inflación de la eurozona. 

La ventaja: sería un método que podría compensar la posible necesidad de abaratar los tipos en los próximos meses sin que eso suponga un incremento desmesurado de la demanda de bienes y, con ella, de la inflación.

Para el que no vea la jugada, piensen por un momento en si son del tipo de personas que pagan siempre con tarjeta de débito para gastar únicamente el importe exacto o si son de los que las monedas les duran poco tiempo en el bolsillo.

Todo esto es absolutamente psicológico: nos cuesta mas "cambiar" un billete que gastar los centimillos que llevamos encima. Por tanto, aunque la renta disponible pueda ser algo superior (con la hipotética bajada de tipos de interés), el consumidor de a pie se "autocontrola" porque percibe que un billete vale más y no hay que desprenderse de cualquier modo.

El problema será que entonces nos daremos cuenta de la poca utilidad que tiene un euro que, a día de hoy, ni siquiera me cubre el importe del cortado de cada mañana... 

Un ayuntamiento, al fin y al cabo, debe funcionar como una empresa más; es decir, debe saber gestionar sus recursos para la creación de valor. Para ello es indispensable focalizar las inversiones con el propósito de sacarles el máximo rendimiento para la satisfacción del cliente ciudadano y, al mismo tiempo, la atracción del nuevo cliente consumidor (esto es, turismo).

La última estrategia de la ciudad de Barcelona ha sido la de ofertar al turismo la posibilidad de profundizar en la ciudad que muestran las películas. Para ello, Turisme de Barcelona ha creado un programa de rutas por escenarios de rodaje, que se vinculan a la historia y cultura locales. Se trata, por tanto, de un proceso de descentralización del turismo ubicado en zonas emblemáticas, para dar a conocer otros atractivos de la ciudad gracias a la visión ofrecida por el séptimo arte. De este modo se reactivan otras áreas, se reparten los ingresos y se mejoran las infraestrucuras de un modo más global.

La ciudad, que acogió 47 rodajes de películas el 2007 y un sinfín de espots, pone en marcha esta iniciativa con cuatro películas de los últimos años que muestran distintas estampas de Barcelona y que se distinguen por haber tenido eco nacional o internacional. Como no podía ser de otro modo, Todo sobre mi madre, de Pedro Almodóvar, ha sido una de las primeras elegidas, cuya ruta puede ser especialmente atractiva para el turismo español, que representa más del 30% del que visita la ciudad.

¿Cuantos de ustedes ya han visto en sus empresas el uso de tecnologías como la videoconferencia o teleconferencias? A pesar de encontrarnos en la que denominan era de la comunicación, no dejan de sorprender por más familiarizados que estemos con los distintos avances tecnológicos y sus ventajas, el nivel al que hemos llegado en relativamente poco tiempo.

Sorprende, no tanto por el sistema de comunicación en sí mismo, sino por lo accesibles que este tipo de soluciones resultan para cada vez más tipos de empresas. in duda, hay sectores en los que ya tienen gran repercusión en la estrategia de negocio y la manera de trabajar de las empresas, soluciones tecnológicas como la tele conferencia, el uso de Palm o Pocket PC, el ADSL, o, de un modo más relevante, la videoconferencia. Pero son sus actuales precios accesibles los que han creado nuevas oportunidades para las pyme, donde los márgenes de movimiento en cuanto a costes, posibilidades de ampliar mercados, búsqueda de proveedores más lejanos, etc., son menores.

No obstante, considero relevante destacar que muchas de estas empresas, y en especial, las pyme, tienen el riesgo de malentender la funcionalidad de dichas soluciones y caer en el error de adaptar la organización a la tecnología en lugar de poner ésta última a su disposición (a menudo para justificar la inversión).

Aunque a muchos nos pueda parecer imposible a día de hoy, aquí van algunos consejos desde Mi Hipoteca para los que aprovechando la bajada de tipos veais la posibilidad de ahorrar algún dinero.

Hace bastante tiempo que no hablamos sobre la amortización parcial de los préstamos hipotecarios, un concepto de gran interés que nos puede permitir ahorrar una suma considerable de dinero, sobre todo si conocemos algún que otro truco.

Para aquellos que conseguís ahorrar algunos euros cada mes a pesar de la cuantiosa cuota mensual que abonáis mensualmente a vuestro banco el concepto de amortización parcial os resultará de gran interés.

Debemos recordar que nuestro banco nos está prestando un dinero a cambio de unos suculentos intereses (actualmente en torno al 5%). Si con ese dinero ahorrado conseguimos generar una rentabilidad superior a ese 5% (Euribor + diferencial) entonces tenemos un negocio de gran interés.

Sin embargo, resulta complicado rentabilizar hasta un 5% nuestros ahorros, sobre todo con la actual situación de la bolsa y los tipos de interés. De forma que nos resultaría más rentable amortizar una parte de nuestra hipoteca y evitar así seguir pagando ese 5% por dicho dinero.

Si ha llegado el momento de amortizar entonces tenemos que decidir si lo que deseamos es reducir la cuota mensual o el plazo de amortización. En caso de que lleguemos de forma desahogada a final de mes y nuestro sueldo tenga gran estabilidad nos resultará más conveniente disminuir el plazo de amortización, ya que así disminuiremos los intereses finales que se llevará el banco.

Si por el contrario andamos algo justos o tenemos algo de incertidumbre sobre la estabilidad de nuestro trabajo podemos optar por reducir la cuota mensual, lo que nos permitirá seguir ahorrando en los sucesivos meses y prepararnos para una nueva amortización parcial. 

Han pasado más de los acostumbrados 6 años previstos para la revisión de la família de normas ISO 9000, pero por fin llega, aunque con pocas novedades, el primer borrador de la próxima edición. Según el documento de trabajo del Comité Técnico TC176 de ISO del 8 de febrero de 2007, están previstos muy pocos cambios en la nueva versión de la Norma ISO 9001, cuya publicación, si no hay más demoras, será en 2008 (ISO 9001:2008).

A simple vista, la reacción es clara: ¿Para esto han necesitado 7 años? Si me hubieran preguntado hace unos meses, mi respuesta habría sido clara: La nueva Norma 9001 debería haber cambiado su "Gestión de Calidad" por "Calidad en la Gestión"; cambiar el enfoque de eficacia, hacia uno más basado en los resultados y el desempeño de la mejora (actualmente descrito, en parte, en la norma 9004).

Lo comentábamos en "Sistemas de Gestión de la Calidad: renovarse o morir", las normas ISO han caído en un cierto desprestigio debido al mal uso de las mismas, del que han participado tanto directivos, como sus consultores y auditores. Es por ello que, aunque la diferenciación ya no viene de la mano de este tipo de certificaciones (sino que lo hace mediante la implantación de normas sectoriales), para mantener o mejorar la actual "fama" de la familia 9000, debe ser ISO (International Standard Organization) quien dé herramientas para que se "venda" mejor a los directivos. Mi propuesta: debe tocar de un modo más evidente el "cash". 

Sin embargo, no parece haber sido así, y lo que ha quedado no es más que una pequeña revisión aclaratoria y superficial. Es posible que incluso ISO no considere que valga la pena reforzar su prestigio, y prefiera centrarse ne otros ámbitos.

Desde Econosfera os dejamos un resumen de todas las novedades que incluye la revisión de esta nueva ISO 9001. De todos modos, como sabéis, esperamos vuestros comentarios y aportaciones sobre un tema que, seguro, afecta a más de uno.

(Actualización 03/12/08: ISO 9001:2008, publicación y novedades)

Parece que la tan deseada fecha de "lanzamiento" del AVE Barcelona-Madrid ya está fijada para el próximo día 20 de febrero. Con ello, el viajero no sólo ve como acaba una pesadilla de años y un montón de promesas sin cumplir, sino que se encuentra con una ampliación real del abanico de posibilidades para llegar a las capitales.
Lo más importante: se plantan de una punta a otra en 2 horas y 38 minutos, que es el tiempo exacto que tardará el AVE directo, el tren más rápido que cubrirá la nueva ruta entre la capital catalana y la española a partir de su puesta en marcha.

Pero la única misión del tren no es la de prestar ese servicio de alto nivel, sino la de entrar en competencia directa con, entre otros, el puente aéreo. Para ello, Renfe pondrá 50 AVE diarios entre las dos ciudades, cuya oferta supone 20.000 plazas por día a un precio, ida y vuelta, de 160 euros (aunque habrá billetes de 40). Esos números cantan y no dejan lugar a dudas. Renfe ha elaborado una apuesta por el puente ferroviario Barcelona-Madrid de una dimensión nunca vista en cuanto a la cantidad de servicios.

El AVE pretende abrir en canal el mercado aéreo que une las dos capitales, ruta que sigue siendo la más frecuentada en la Unión Europea. Y es que las 12.000 plazas por jornada que ofrece el avión, los desplazamientos a aeropuertos, la loteria sobre si te toca o no la T4 o la Terminal Sud, la hora de antelación para el embarque, los retrasos, y un largo etcétera de ineficiencias del sector aeronáutico hacen que esta nueva oferta de confort, acceso al centro ciudad y menor duración sea más que atractiva y que los problemas que hasta ahora hemos tenido, especialmente en Catalunya, vayan a ser olvidados en relativo poco tiempo.

Pero es que hay más. Los precios planteados para la alta velocidad compiten incluso con los que se ofrecen por carretera. El precio de los autobuses - para 7 h 30 de viaje- va de los 26,34 euros (47,4 con regreso) del vehículo normal, a los 37 (68,73 ida y vuelta) del eurobús.

Las organizaciones se componen de un conjunto de procesos interrelacionados que deben verse como un todo. Dichos procesos cruzan la organización longitudinal y transversalmente, aportando valor o restándolo (en el caso de ineficacias o ineficiencias) al proceso siguiente (y en último término al consumidor), e interactuando entre ellos y con el entorno más próximo. Es a partir de la observación del todo que representa la empresa, que llegaremos a entender la realidad de la misma. Es sólo desde esa visión global que obtendremos las razones por las que la estructura, los sistemas y los procesos deben diseñarse en base a la estrategia.

La manera en que una organización selecciona, ordena y engrana estos procesos, es lo que compondrá la estrategia que debe llevarla a conseguir su finalidad: diferenciarse frente a la competencia. Esta diferenciación supone mayor garantía, y a un más largo plazo, de la que ofrece la mera optimización de las actividades y procesos comunes a la competencia, pues rompemos, al replantearlos, las fronteras y límites de rentabilidad de dichos procesos.

La inversión en reingeniería de procesos queda justificada, por otro lado, por el ahorro en los costes dirigidos a ganar la carrera por el ajuste idóneo de unas actividades que ya están cerca de la frontera de su máximo rendimiento posible en la configuración actual.

Con la situación actual del mercado inmobiliario y las recientes tendencias al alza de los tipos de interés, aquellos que todavía se atreven a suscribir una hipoteca y optar por la compra de la vivienda, se encuentran con un dilema que hasta hace pocos años estaba absolutamente resuelto: ¿Tipo de interés fijo o variable?

Digo que estaba totalmente resuelto porque la situación de caída libre de los tipos de interés que desde el año 1994 se ha venido produciendo en España, no daba pie a dudas: variable siempre!

Sin embargo, la incertidumbre macroeconómica actual, nuestra política monetaria europea, las amenazas de recesión de los Estados Unidos, y los datos de paro e inflación registrados al cierre del 2007 hacen que las familias valientes y atrevidas puedan ver en el tipo de interés fijo la estabilidad que necesitan para sus bolsillos.

Como cada uno sabe de lo que dispone y hasta donde puede llegar, os paso a describir el nivel de los índices más utilizados en la contratación de hipotecas (Fuente: MiHipoteca):

Euribor (cierre de enero): 4,498%, con previsiones de seguir descendiendo a lo largo del mes de Febrero.

IRPH (diciembre 2007) según la modalidad:

• IRPH (bancos) = 5,515%;
• IRPH (cajas) = 5,603%;
• IRPH (entidades)= 5,562%;
• CECA = 6,125%